In Italia nel 2022 si è registrato il 30% di licenziamenti volontari in più rispetto al 2021. Un vero record che rientra nella tendenza partita dagli USA e definita “Great resignation”, grandi dimissioni. A questo fenomeno globale si è aggiunto il Quiet quitting, una modalità light di distacco dal lavoro. Cosa c’è dietro la crisi del mercato occupazionale?

DIMISSIONI DI MASSA (GREAT RESIGNATION): NUMERI DEL FENOMENO DAGLI USA ALL’ITALIA

GREAT RESIGNATION: in italiano GRANDI DIMISSIONI, o DIMISSIONI DI MASSA. Si intende una catena di licenziamenti volontari da parte di lavoratori e lavoratrici dipendenti di aziende o imprese diverse in un breve lasso di tempo. Questa tendenza è stata osservata a livello globale, non circoscritta ad una singola nazione, nell’immediato periodo post pandemico, tra il 2021 e il 2022. La definizione di Great resignation è stata coniata da Anthony Klotz, docente presso la Mays Business School of Texas A&M University.

Per comprendere un fenomeno di così vasta portata che abbraccia ambiti di eccezionale rilevanza quali quello economico, sociale, e sanitario, dobbiamo partire dai numeri:

La Grande Domanda dietro le Grandi dimissioni: Perché hai lasciato il lavoro?

Il fenomeno Great Resignation, è fatto di tante piccole storie di lavoro andate a male. Di tante spugne gettate, di tante gocce amare mandate giù, che hanno finito per traboccare. Di tante facce di lavoratori e di lavoratrici che una mattina si sono guardati allo specchio, e non si sono riconosciuti. Le motivazioni che hanno spinto milioni di dipendenti a dimettersi sono varie, ma hanno molto a che fare con la necessità di salvaguardare il proprio benessere mentale “riqualificandosi” anche sotto il profilo professionale. Alla domanda dei sondaggi: “Perché hai lasciato il lavoro?”, le risposte si sono concentrate sulle “mancanze” non ritenute più sostenibili.

QUITE QUITTING: COSA SIGNIFICA E PERCHÉ SI È DIFFUSO IL “LICENZIAMENTO SILENZIOSO”

QUITE QUITTING: in italiano LICENZIAMENTO O ABBANDONO SILENZIOSO. Si intende una forma di distacco dal lavoro che comporta il restare all’interno del proprio ruolo professionale eseguendo le mansioni richieste con il minimo dispendio possibile di tempo e di energie fisiche e mentali.

In altre parole, si pratica il quite quitting lavorando “il minimo sindacale”. Il o la quite quitter striscia il badge, o va in ufficio, o si collega al suo terminale per le ore stabilite dal contratto, ma esegue solo i compiti strettamente necessari in modalità basic. È una sorta di resistenza passiva messa in atto per pura “sopravvivenza”. La definizione ci arriva dal TikToker Zaid Kahn, il giovanissimo ingegnere newyorkese che in un video diventato presto virale, ha descritto il quiet quitting come un modo per scollare la persona che lavora, dal suo ruolo professionale.

Il quite quitting è una fenomeno epocale, diremmo una forma di autodeterminazione che va a scardinare uno dei principi fondanti del senso di autostima e di autoefficacia secondo i parametri occidentali: io sono ciò che faccio.  Zaid Kahn ricorda ai giovani della Gen Z che loro contano in quanto esseri umani, e non in quanto lavoratori o lavoratrici, perché diversamente potrebbero finire come le generazioni precedenti: workaholic (drogati di lavoro), stressati, depressi, dipendenti da sostanze, alcol, nicotina. Persone che fuori dal loro abito professionale non sanno più chi sono, né quale sia il loro scopo nel mondo. Malati nel corpo, e nella mente.

Nei numeri il quite quitting non è definibile, non è facile capire chi, e come, lo pratica. Alcuni “segnali” di riconoscimento sono:

• il rifiuto di eseguire compiti che esulino da quelli stabiliti per contratto;
• mancata disponibilità ad eseguire straordinari, rifiuto nel rispondere a e-mail, chiamate e messaggi inviati al di fuori dall’orario di lavoro;
• lavorare senza passione, senza interesse, in modo riluttante.

Una parte della Gen Z – nata tra il 1997 e il 2012 – che si è già affacciata sul mercato del lavoro, ha spesso alle spalle una storia di disillusioni legate ad uno scollamento tra le proprie aspirazioni/ambizioni, e la realtà di contratti punitivi. Il quite quitting si può fare amando il proprio lavoro, ma al netto del carico di stress che esso comporta, e che l’anno pandemico con il boom di smart workers ha messo in evidenza. L’invasione dello spazio domestico, l’allungamento dell’orario di lavoro con la richiesta di reperibilità H.24, il susseguirsi di riunioni da remoto e videochiamate ha, evidentemente, contribuito ad inaridire il lato piacevole del lavoro, depauperandolo di senso. Il quite quitting ci parla quindi di un’assenza di engagement, di una perdita di passione e di attaccamento alla professione. Il quite quitting può essere pertanto definito una risposta adattivo-passiva ad un ambiente lavorativo percepito come negativo, tossico, o poco stimolante.

Sotto il profilo della performance lavorativa generale, e quindi inteso come profitto di un’azienda, il quiet quitting non è positivo. Ma non lo è neppure per il lavoratore o la lavoratrice, che proprio nello scegliere modalità “di crociera” durante le ore di lavoro, in realtà vive in uno stato di sospensione da se stesso/a, che può avere ricadute serie sulla salute mentale.

Esiste, però, un’altra possibilità: il downshifting.

HO LASCIATO IL LAVORO E ORA SONO PENTITO: È IL “GREAT REGRET”

Dopo Le Grandi dimissioni arriva il Grande pentimento. L’imponente ondata di licenziamenti volontari che ha caratterizzato il mercato del lavoro negli ultimi due anni sembra scemare. La ragione? Stando a sondaggi condotti sia negli Usa che in Italia, il problema è legato alla difficoltà di ricollocarsi. Trovarsi liberi da un impiego non soddisfacente offre un sollievo temporaneo che si riverbera positivamente sulla salute mentale. Ma quando questa stasi non è funzionale a individuare una nuova via lavorativa più consona alle proprie aspirazioni professionali e alle proprie esigenze di vita ciò che può conseguire è un peggioramento del proprio stato mentale.

SHIFT SHOCK definizione coniata da Kathryne Minshew, CEO di Muse – piattaforma digitale che connette chi cerca lavoro con chi lo offre – che indica quella combinazione di sorpresa e delusione che coglie una persona neoassunta nel momento in cui si accorge che il nuovo lavoro non è affatto come si era aspettata in sede di colloquio. Una scoperta che sconvolge e provoca a sua volta rimpianti e rimuginio mentale.

La pandemia ha funto da spartiacque per molte persone nel mondo, avendo offerto una tregua dalla frenesia degli impegni quotidiani tipica dello stile di vita occidentale. Spesso quello che si è cercato cambiando lavoro è stato un cambio di vita, uno switch esistenziale. La ricerca di ritmi di lavoro più slow, di una più facile conciliazione tra lavoro e famiglia, e di uno smarcamento da ruoli spersonalizzanti o troppo carichi di responsabilità.

Dopo una scelta di questa portata, ci si aspetta che qualcosa di elettrizzante compaia all’orizzonte. Quando il tempo passa senza che queste aspettative vengano soddisfatte, il down è inevitabile.

Il “grande pentimento” può trasformarsi a sua volta in trigger di ansia, depressione, attacchi di panico e stati di stress altamente nocivi per la salute della persona. Il rimorso è pertanto una conseguenza non della scelta fatta in origine, che poteva avere delle giustissime ragioni, quanto dalla “risposta” del mercato del lavoro. In Italia chi si era dimesso nella speranza di trovare un impiego più vicino alle proprie aspettative in termini di flessibilità, di remunerazione, di gratificazione personale, è spesso rimasto deluso.

Ma i tre grandi fenomeni che abbiamo analizzato: Great resignation, Quite quitting e Great regret sono sintomi di un più profondo disallineamento tra le esigenze di business, e il benessere psicologico dei lavoratori e delle lavoratrici. Un “segno dei tempi”, direbbe Prince, che molte imprese e piccole aziende stanno imparando ad accogliere.

Salute mentale e produttività sul lavoro

Quanto conta avere lavoratori e lavoratrici in buona salute mentale? Alle aziende moltissimo, perché malattie psichiatriche o disturbi dell’umore quali depressione e ansia possono avere conseguenze anche economiche rilevanti sia in termini di ore di lavoro perse (assenteismo), che mal impiegate. Viceversa, le aziende che creano ambienti di lavoro meno stressanti per i lavoratori/trici, e che promuovono strategie per migliorare il loro benessere psicologico, hanno in cambio una resa migliore in termini di performance.

Ma in numeri?

Un sondaggio internazionale condotto dalla piattaforma per la formazione aziendale Good Habits sui suoi dipendenti, ha scoperto che in Italia il 70% degli intervistati ha vissuto o ancora vive un disagio mentale da stress o burnout che non è stato in grado di comunicare ai proprio superiori. Il 13% di loro ha avuto sintomi gravi. Ma… non ne ha parlato e ha scelto di praticare il quite quitting.

In molte aziende ancora manca questa consapevolezza, non si investe abbastanza nella creazione di un ambiente lavorativo “sano”, basato sull’empatia, sull’ascolto e sul dialogo. È questa la vera sfida del lavoro dipendente negli anni a venire.